Gyakran halljuk, hogy melyik ismert bolygók közül melyik a legnagyobb. A legnagyobb tömegű Naprendszer bolygója a Jupiter. Azonban a sűrűségben, ez rosszabb, mint sok bolygó. Például a Föld sűrűsége négyszer nagyobb. Ez a tény lehetővé tette a tudósok számára azt a következtetést, hogy a Jupiter elsősorban gázokból áll, nem rendelkezik szilárd maggal. Továbbá a Jupiter a naprendszer legnagyobb bolygója a sugárral, és ennek megfelelően a mérethez kapcsolódó térfogattal, felülettel és egyéb jellemzőkkel.
Ha ezt a versenyt a többi csillagrendszerben található bolygó méretével, az úgynevezett "exoplanetekkel" is magába foglalja, akkor a Jupiter kiderül, hogy messze van egy rekordbirtokostól. Például a TrES-4 bolygó 1,4-szer nagyobb, mint a naprendszer legnagyobb bolygója. A számítások szerint a gázfelhőnek legalább 15-ször nagyobbnak kell lennie, így megkezdődik a magfúzió belső reakciói . Ez a folyamat jelenléte különbözteti meg a csillagokat és a bolygókat.
Az új megfigyelési módszerek lehetővé teszik, hogy az asztrofizikusok újabb és újabb bolygókat fedezzenek fel más csillagok közelében. Az elmúlt évtizedek eredményei azt mutatják, hogy a naprendszer csak egy a sok bolygórendszer közül. Ezekkel a kutatásokkal kapcsolatban az emberiség régi reménye, hogy más lakott világokat találjon. Az első exoplanetot 1992-ben fedezték fel, és most több száz exoplanet ismert. Az ismert exoplanetek többsége óriások a Jupiter vagy annál nagyobb méretűek.
A távoli csillagok körül forogó bolygókat rendkívül nehéz észlelni, mivel nem sugározzák a sajátjukat Fényt és a megfelelő rendszer központi csillagának közvetlen közelében vannak. E nehézségek megkerülésére a tudósok különböző módszereket használnak, amelyek lehetővé teszik, hogy olyan finom hatásokat érjenek el, amelyek egy adott csillag közelében lévő bolygó jelenlétét mutatják. A távoli csillagok bolygóinak leggyakoribb módja a radiális sebesség modulációjának megfigyelése . Ez a módszer arra a tényre épül, hogy a bolygó kis befolyással bír a csillag mozgására, amely nagyon pontos spektrális mérésekkel fogható le. Ez a módszer nagy valószínűséggel megtalálja a legnehezebb bolygókat, amelyek túl közel vannak a csillaghoz. Az esély, hogy ezek a világok lakni fognak, minimális. A legnagyobb esély arra, hogy földönkívüli életet találjanak az övben forgó szárazföldi bolygókon, az élet létrehozásához és fenntartásához.
Sajnos az ilyen bolygók felfedezése szokatlan nehézséget jelent a földi teleszkópok számára. Ebből a célból olyan orbitális teleszkópokat indítanak, amelyek érzékenysége elegendő a földi típusú exoplanerek megfigyeléséhez.
Az egyik ilyen orbitális megfigyelőközpont "Kepler" képes kimutatni a Földre hasonlítható és még kevésbé hasonló exoplanetákat. Például a Lyra konstellációjában található rendszerben megtalálható Kepler-37b bolygó mérete hasonló a Holdhoz. Teljesen hiányzik a légkör, és nagy hőmérsékletre hevítve, és annak valószínűsége, hogy életben van, nem a legnagyobb. A naprendszer bolygója, hasonlóan a jelen exoplanethez - a higanyhoz. De az a tény, hogy a Kepler-37b határozottan kemény sziklákból áll, csodálatos és megnyugtató tény.